Josselin de Jong, Pieter de

Titel | Twee walswerkers

In deze pastel heeft De Josselin de Jong twee arbeiders in de ijzerindustrie afgebeeld. De mannen trekken met haken een lange smalle plaat gloeiend ijzer uit de smeltoven. Het felle licht van het ijzer en de oven zorgt voor fraaie contrasten met de verder sobere fabrieksomgeving. Pieter de Josselin de Jong (1861-1906) is opgeleid tot historieschilder, maar richt zich vanaf 1893 op de weergave van arbeiders in ijzergieterijen en staalfabrieken. Hij raakt geboeid door het esthetische aspect van de arbeid. Hiermee sluit hij aan bij een tendens in de beeldende kunst waarbij de werkende mens als zelfstandig onderwerp wordt behandeld en niet langer ondergeschikt is aan bijvoorbeeld het landschap of een didactische of symbolische boodschap dient uit te dragen. De werkers in zijn pastel- en krijttekeningen zijn helden en de arbeid wordt op een sterk geïdealiseerde wijze weergegeven. Hij beeldt dit onderwerp uit omdat hij het visueel aantrekkelijk vindt. Zoals hij het zelf zegt: 'de felle arbeid van krachtige lichamen, zwoegend met de berusting van de eenvoudige menschen, zwaar, geweldig … mooi… .'