Schaijk, Sjef van

Titel | Langs het jaagpad

Een jaagpad is een smalle (zand)weg langs een kanaal of rivier, dat vroeger werd gebruikt om schepen voort te trekken. Kanalen als de Zuid-Willemsvaart en het Eindhovens kanaal zijn aan weerszijden voorzien van een dergelijk jaagpad. Voor het voorttrekken van de schepen, ook wel jagen genoemd, werden vaak paarden ingezet. Bij gebrek aan trekdieren namen de mensen zelf het touw in handen. Deze uitzonderlijk zware arbeid heeft Sjef van Schaijk hier weergegeven. De schuit die de mannen voortslepen, blijft buiten het gezichtsveld. Zij aan zij leunen ze voorover, met een gebogen rechterbeen en een gestrekt linkerbeen. Uit hun houding spreekt jeugdige daadkracht. De voorste man houdt zijn armen voor zijn borst. Van zijn gezicht is vastberaden concentratie af te lezen. Dit schilderij is onmiskenbaar een ode aan de hardwerkende arbeider. Tegelijk toont de beginnende schilder zijn talent in de herhaling van vormen, de uitgekiende balans van de beeldelementen binnen de compositie en het diepe rood van de trui, dat helder afsteekt af tegen de overige, meer ingetogen tinten van de voorstelling.