Smith, Paul

Titel | Mr. Smith (Michael Smith)

Paul M. Smith (1969, Londen) onderzoekt in zijn fotowerken de betekenis en invulling van het begrip mannelijke ‘identiteit’. Hij kruipt onder meer in de huid van de kroegtijger, actieheld en soldaat. In 2006 onderzoekt hij de identiteit van de ‘celebrity. In de serie Mr. Smith (aangevuld door de naam van zijn held) vermengt hij zijn gelaat met dat van een idool. De foto’s doen denken aan negentiende-eeuwse, wetenschappelijke studies van de gelaatkunde. Smith kruipt in de huid van enkele grote iconen van onze tijd, zoals David Beckham, Robbie Williams en Arnold Schwarzenegger. In deze dubbelportretten stelt hij de behoefte van de huidige mens aan de kaak om zich te identificeren met de ‘celebrity’. We zien de dubbelzinnigheid van twee gezichten, die zowel ‘celeb’ als iets of iemand anders zijn. En dan realiseren we ons dat degene waar we mee geconfronteerd worden misschien niet degene is die we aanvankelijk waargenomen hebben. Helmond bezit vier werken uit de serie Mr. Smith. In dit werk identificeert de kunstenaar zich met zanger en entertainer Michael Jackson. Een wonderlijke identificatie omdat Jackson in werkelijkheid ook aan zijn gelaat heeft laten sleutelen. Daarnaast bezit het museum portretten van Elvis Presley en Andy Warhol.