Meer, Hans van der

Titel | Zeepfabriek

Een werkneemster houdt toezicht op een ronddraaiende transportband met plastic flessen. Rondom de band staan dozen opgesteld. De vrouw en de installatie zijn van opzij gefotografeerd vanaf relatief grote afstand. Alle nadruk ligt op de lege voorgrond en het plafond waaraan pijpen en tl-balken zijn opgehangen. Opvallend detail in de linkerbovenhoek van de foto is het veiligheidsbordje ‘UIT’, gevolgd door een pijl die wijst naar de nooduitgang. Van 1991 tot 1993 fotografeert Hans van der Meer werknemers in fabriekshallen van uiteenlopende productiebedrijven in Nederland. De arbeider is geen gespierde, blanke held meer die waardering krijgt voor zijn vakmanschap, zoals in de foto’s van Cas Oorthuys uit de jaren vijftig. Het werk wordt nu vaak verricht door vrouwen, studenten en ouderen. Hun taak bestaat voornamelijk uit het zitten op een stoel en het herstellen van storingen. Computers sturen het productieproces aan. Een selectie van ruim tachtig foto’s verschijnt in 1993 in het boek Werk. De beelden laten zien dat in een technologische samenleving het begrip menselijke arbeid veel van zijn fysieke betekenis heeft verloren.