Breitner, George Hendrik

Titel | Sleperspaarden bij haven

In 1897 schildert George Breitner dit havengezicht. Een man leidt twee paarden die een heipaal slepen. Op de voorgrond liggen meer heipalen. De achtergrond wordt gevormd door een gezicht op de haven, onderverdeeld in drie plans. In de eerste strook zien we drie door stoom aangedreven heimachines en wat bedrijvigheid. Daarachter strekt het zilverige water van het IJ zich uit. Rechts komt een ongeladen stoomschip aanvaren, de rode waterlijn steekt hoog boven het wateroppervlak uit. Links wordt de horizon gevuld door een dicht bos masten van de kleine vissers- en binnenvaartschepen die daar zijn aangemeerd. De locatie is bekend: Amsterdam, de Van Diemenstraat bij de oude Houthaven. Breitner schildert graag de bedrijvigheid van de moderne stad. Het IJ, waar op dat moment het Centraal Station gebouwd wordt, is één van zijn favoriete plekken. Om de sfeer van de haven te treffen, gebruikt hij een donker palet. De verf is vrij grof opgebracht. Op het doek met krijtlaag (gesso), is eerst de donkere toon opgezet, waarna de ondertekening direct in kleur naar model. Eerst grote vlakken, vervolgens verfijningen in complementaire kleuren. Het schilderij wekt de indruk naar het leven te zijn geschilderd, maar Breitner werkte in zijn atelier naar foto’s die hij maakte op zijn zwerftochten door de stad.