André Lanskoy

André Lanskoy (1902-1976) groeit op in Sint-Petersburg als zoon van een Russische graaf. Al op jonge leeftijd raakt hij onder de indruk van muurschilderingen van de Russische decorontwerper Sergei Sudeykin (1862-1946), in wiens werk folkloristische patronen en traditionele Russische kleuren zijn verwerkt. Zijn eerste stappen als kunstenaar zet Lanskoy in 1919 in Kiev, waar hij naartoe is gevlucht wegens de Russische Revolutie. Hier maakt hij aquarellen en gouaches. In 1921 vertrekt hij naar Parijs, waar hij korte tijd studeert bij zijn voorbeeld Sudeykin aan de Academie de la Grande Chaumière. Hij werkt dan nog figuratief in een kleurrijk palet. Uit de portretten en voorstellingen van interieurs die hij in deze periode maakt, blijkt de invloed van Matisse en Van Gogh. Uit zijn werk spreekt dan al zijn nadruk op het belang van kleur en de contrasten die daarmee opgezet kunnen worden. In de jaren dertig wordt Lanskoys werk abstracter, totdat hij aan het einde van de oorlog steeds meer in de materie geïnteresseerd raakt. In dikke, pasteuze verflagen en in ritmische bewegingen verdeelt hij de kleurvlakken over het doek. De eerste werkelijk abstracte schilderijen ontstaan rond 1942, mede onder invloed van het werk van de Duitse expressionisten Klee en Kandinsky. In die oorlogstijd zijn de kleuren somberder en killer. De verf wordt door hem aangebracht in snelle toetsen. Zijn persoonlijkste en beroemdste handschrift ontstaat rond 1950. De felle kleuren keren terug in levenslustige doeken die getuigen van een krachtige ritmiek en lyriek. Rood, groen en geel staan zinderend naast elkaar tegen een zwarte achtergrond. Deze doeken zijn typisch voor de destijds zo populaire lyrische abstractie van de kunstenaars van de Ecole de Paris. Lanskoy maakt, net als veel andere kunstenaars uit deze kringen, gebruik van het paletmes om de verf aan te brengen en te verdelen. Hiermee creëert hij een harmonieuze compositie, vaak in een afwisseling van dikke en spaarzaam aangebrachte verfvlakken. Vanaf de jaren vijftig vervaardigt Lanskoy, geïnspireerd door zijn vroege voorbeeld Sudeykin, ook (religieuze) muurschilderingen en ontwerpen voor grote wandtapijten.