Ed van der Elsken

Ed van der Elsken (1925-1990) wordt in 1925 geboren in Amsterdam. Na de HBS en de Openbare Handelsschool gaat hij, om beeldhouwer te worden, in de leer bij de Amsterdamse steenhouwerij Van Tetterode. In 1943 vervolgt hij zijn opleiding tot beeldhouwer aan het Instituut voor Kunstnijverheidsonderwijs. Tijdens de bezetting van Nederland door de nazi’s is hij gedwongen met deze opleiding te stoppen. Na de oorlog besluit hij, na het zien van het fotoboek Naked City van de Amerikaanse fotograaf Weegee, om fotograaf te worden. Om dit te bereiken gaat hij werken in een fotowinkel en volgt hij een schriftelijke cursus aan de Fotovakschool te Den Haag. In 1950 vertrekt hij naar Parijs waar hij werkt in het fotolaboratorium van Magnum. Wanneer hij in 1955 terugkeert naar Amsterdam wordt een jaar later zijn fotoboek Een liefdesgeschiedenis in Saint-Germain-des-Prés een groot succes. Dit fotoboek betekent zijn internationale doorbraak. Naast zijn fotografie begint hij in deze tijd ook met het maken van films. Gedurende zijn leven verschijnen van Ed van der Elsken verschillende fotoboeken, dia-geluidsseries en films. In de periode tussen 1981 en 1984 fotografeert hij in een fotoreeks de medewerkers van het Philips natuurkundig laboratorium te Eindhoven. In 1988 openbaart een ongeneeslijke vorm van kanker zich. De documentaire Bye, waarin hij afscheid neemt van het leven, wordt in 1990 gekozen tot de beste documentaire van het jaar. Hij ontvangt de Capi-Lux jubileumprijs. Op 28 december dat jaar overlijdt hij.