Johan Barthold Jongkind

Johan Barthold Jongkind (1819-1891) studeert vanaf 1837 aan de Tekenacademie van Den Haag. In 1846 vertrekt hij met een studiebeurs van de Prins van Oranje naar Parijs. Daar zet Jongkind zijn opleiding voort in het atelier van de Franse kunstschilder Eugène Isabey. De toets van de schilder wordt losser en vrijer, en zijn kleurgebruik lichter en vrolijker. Jongkind heeft al gauw enig succes in de Franse Salons. Het Parijse nachtleven en de drank hebben echter een slechte invloed op hem. Isabey brengt hem in 1849 naar de Normandische kust, waar hij zowel fysiek als moreel probeert te herstellen. Hoewel verschillende kunstenaarsvrienden zich over Jongkind ontfermen, blijft hij in chaos vervallen. Met grote schulden keert de kunstenaar in 1855 terug naar Nederland. Hij verblijft daar tot 1860 in de omgeving van Rotterdam. Met de hulp en steun van zijn Parijse vrienden is Jongkind in staat zijn schulden af te betalen en terug te keren naar Parijs. Gaandeweg raakt zijn werk steeds bekender binnen de kunstwereld. In 1860 ontmoet hij Joséphine Fesser-Borrhee, die tot het einde van zijn leven zijn levensgezellin zal zijn. Door zijn ontmoeting met haar, vindt Jongkind enigszins zijn evenwicht terug. Het koppel installeert zich in Saint-Parize-le-Chatel en bezoekt regelmatig de Normandische kust. Jongkind schildert hier zijn beroemde strandtaferelen met een bijzonder licht- en wolkenspel. De kunstenaar keert nog regelmatig terug naar Nederland om daar werken te maken met typische Hollandse onderwerpen, zoals molens, schaatsers en havengezichten. Rond 1870 strijkt de familie Fesser neer in de Dauphiné. Daar brengt Jongkind het grootste deel van zijn latere leven door. Ondanks alle steun van zijn naasten, kan Jongkind geen weerstand bieden aan de drank. Hij gaat fysiek achteruit en stort uiteindelijk ook psychisch in. In 1891 wordt hij opgenomen in een psychiatrische inrichting waar hij overlijdt. Jongkind wordt beroemd met zijn Hollandse en Franse stads- en havengezichten en landschappen. Uniek zijn de stemmige maanhemels die hij schildert. Ondanks de Franse invloeden blijft zijn Nederlandse afkomst duidelijk zichtbaar. Jongkind is een schilder van de volle natuur en wil daarbij de beweging van licht, water en wolken vastleggen. Met zijn atmosferische schilderijen en losse verfstreek is hij een belangrijk wegbereider van het Frans Impressionisme. Behalve schilderijen maakt Jongkind ook aquarellen en etsen.