Oliver Oefelein

Naast zijn studie biologie bezoekt Oliver Oefelein (1963) van 1983 tot 1990 de kunstacademie van Berlijn. Van 1989 tot 1994 maakt hij deel uit van de kunstenaarsgroep BOR, waartoe ook Martin Assig, Detlev Günther, Klaus Hoefs en Jochen Stenschke behoren. De groep exposeert in 1992 in het Gemeentemuseum Helmond. In zijn artistieke werk weet Oefelein de vakgebieden kunst en biologie op verrassende wijze samen te brengen. Oefelein werkt hoofdzakelijk met alledaagse en industriële materialen zoals transparant plaktape en isolatieplaten van polystyreen hardschuim (Styrofoam). Deze materialen bieden de kunstenaar een scala aan mogelijkheden om te experimenteren. Styrofoam is een onbuigbaar, maar makkelijk vormbaar materiaal. Dit maakt het mogelijk om plastische objecten te maken met een verrassende lichtheid. Oefelein bewerkt de hardschuim platen met een frees of met een hete draad om vormen uit te snijden. Hij creëert uit het materiaal plantachtige structuren, landschappelijke formaties, architectonische bouwsels of meer abstracte vormen. Kenmerkend voor de hardschuimsculpturen zijn de organische en grillige vormen, kartelige contouren en een groene of blauwe kleurtint. De sculpturen van Oefelein bestaan vaak uit verschillende segmenten. Deze worden vervolgens over de vloer verspreid, aan de wand bevestigd of in de ruimte opgehangen met behulp van transparante stroken. Oefelein zoekt in zijn sculpturen de dialoog met de natuur. De werken roepen associaties op met micro-organismen, beenderen van dinosauriërs, waterlelies, bergtoppen, eilanden en kraters. Daarnaast hebben ze een bijzondere relatie met het water en de lucht. Een ander terugkerend onderwerp zijn gordijnen, waarvan de vloeiende plooien een vreemd contrast vormen met het harde isolatiemateriaal. In het oeuvre van Oefelein staat de wisselwerking tussen open en gesloten vormen, binnen- en buitenvormen, en transparante en ondoorzichtige oppervlaktes centraal. De kunstenaar speelt ook met de verschuiving van realiteit, fictie en illusie. De hardschuimsculpturen van Oefelein ontwikkelen zich in de loop der tijd tot installaties en ruimtelijke constructies, waar soms ook geluid en beweging aan toegevoegd worden. Het medium film is de afgelopen jaren eveneens een belangrijke rol gaan spelen in zijn werk. Hierbij gebruikt de kunstenaar hardschuim om complete filmdecors te bouwen, waarbinnen hij zelf verschillende rollen speelt.