Steve McCurry

[Steve McCurry (Philadelphia, VS, 1950) legt de veranderingen in onze wereld vast. Dat doet hij in kristalheldere foto’s die opvallen door een ongelooflijke schoonheid en intensiteit. De fotograaf werd bekend in 1979 toen hij, vermomd als Moedjahedien (een Islamitische strijder), zijn eerste fotorolletjes uit een bezet Afghanistan smokkelde. Ze werden meteen gepubliceerd in TIME, Paris Match, Stern, The New York Times. Vijf jaar later maakte hij in een vluchtelingenkamp in Pakistan zijn beroemdste opname: de foto van 'het Afghaanse meisje’ (‘The Afghan Girl’) met de groene ogen, die vanaf de publicatie in 1985 in National Geographic wereldwijd een icoon is. Deze foto van de toen 12-jarige Sharbat Gula is vanwege de huidige vluchtelingenstromen nog opvallend actueel. Tijdens zijn reizen wekt McCurry allereerst vertrouwen door zijn persoonlijke benadering van mensen. In de landen waar hij fotografeert, vangt hij keer op keer de gebruiken, de lokale kleurenpracht en de natuurlijke lichtval die hij daar aantreft. McCurry’s liefde voor Azië is sinds zijn eerste bezoek onveranderd groot. Hij is gefascineerd door de wijze waarop het alledaagse leven én de religieuze beleving van de inwoners samen de publieke ruimte kleuren. McCurry vertelt ons in zijn foto’s over verdwijnende culturen en doet tegelijkertijd verslag van een oprukkende globalisatie. In India, zijn favoriete land, leerde McCurry te kijken en te wachten op het juiste moment: “If you wait, people forget your camera and the soul will drift up into view”. Steve McCurry verenigt een aantal cruciale eigenschappen in zich die hem tot een topfotograaf hebben gemaakt: hij is ongekend reislustig, combineert durf en nieuwsgierigheid in zich, is zowel vasthoudend als geduldig, heeft een snelle kijk op compositie en lichtval, én ziet de ongewone, lyrische schoonheid van het onderwerp. Daarnaast beheerst hij op superieure wijze de fototechniek, en is bovenal respectvol naar al zijn onderwerpen. McCurry’s oeuvre werd gedurende zijn lange carrière overladen met prijzen. Steve McCurry is sinds 1986 lid van Magnum Photos. Fotoagentschap Magnum Photos werd 70 jaar geleden in 1947 opgericht door de fotografen Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger en David Seymour. Inmiddels heeft Magnum wereldwijd vier redactiekantoren: in New York, Londen, Parijs en Tokio. Magnum levert foto’s aan de pers, uitgevers, reclamebureaus, televisie, galeries en musea. Henri Cartier-Bresson verwoordde ooit Magnums credo: “Magnum is a community of thought, a shared human quality, a curiosity about what is going on in the world, a respect for what is going on and a desire to transcribe it visually”.]