Steven Klein

De Amerikaanse fotograaf Steven Klein (1965) groeit op in Rhode Island. Na een studie schilderkunst begint hij een carrière als modefotograaf. Hij werkt regelmatig voor tijdschriften als Vogue en W Magazine. Naast modereportages maakt hij iconische fotoseries met sterren als Brad Pitt, Angelina Jolie, Madonna, Naomie Campbell en David en Victoria Beckham. Klein werkt ook mee aan een aantal grote reclamecampagnes, zoals voor Alexander McQueen, Calvin Klein en Dolce en Gabana. In 2010 regisseert hij ‘Alejandro’, een muziekvideo voor Lady Gaga. Het werk van Klein is ook regelmatig te zien in musea en galeries. Hoewel hij zichzelf niet ziet als een kunstenaar – hij beschouwt wat hij doet niet als kunst – maakt Klein artistieke foto’s die verwijzen naar zijn oorspronkelijke opleiding. Het werk van Klein vormt een turbulent tegengeluid in de glamourwereld van mode, reclame en sterren. Met creatief verzet daagt hij de dominerende systemen van de modefotografie uit. Klein trekt zijn onderwerpen los van bestaande clichés en trekt zich niets aan van geldende schoonheidsconventies. Daarnaast negeert hij de regels van het portretteren van beroemdheden. Hij weet de sterren over te halen om te poseren in persoonlijke, erotische en soms onflatteuze houdingen. Klein durft lelijkheid en schoonheid te combineren en weet gelijktijdig commercieel en grensoverschrijdend te zijn. In het werk van Klein is regelmatig een typische donkere sfeer aanwezig. De fotograaf toont met name de donkere kant van het sterrenbestaan, de modewereld en de popcultuur. Klein wil geen lege foto’s maken, maar wil ook reflecteren wat er aan de hand is in de wereld. Het draait bij hem niet enkel om de mode en de glamour. De foto’s van Klein worden vaak als schokkend en provocatief ervaren. Zijn series kenmerken zich door erotische, homoseksuele of soms sadomasochistische taferelen. Klein is daarnaast een echte verhalenverteller en zijn foto’s ogen daarom filmisch. De reportages van Klein zijn veelal megaprojecten, waarbij de grens tussen fotoshoot en installatie regelmatig vervaagt.