W. Hogarth

William Hogarth (1697-1764) wordt opgeleid als goudsmid en graveur. Tussen 1718 en 1720 vestigt hij zich als zelfstandig graveur. Pas in 1728 begint hij met het vervaardigen van schilderijen. Hij schildert genrestukken, portretten en historiestukken. Hogarth wordt bij het grote publiek met name bekend vanwege zijn gravures, die over heel Europa verspreid worden. Hogarth maakt schilderijen en gravures met een duidelijke bedoeling. Zijn werken hebben meestal een moraliserend en tegelijk satirisch karakter. Met voorstellingen over de beloning van de deugd en de straf op de zonde geeft hij zijn publiek een waarschuwing mee. Hij probeert zijn boodschap zo over te brengen dat iedereen het kan begrijpen. Met zijn morele instelling is hij een kind van zijn tijd. Het gezonde verstand en de burgerlijke waarden die in zijn werk naar voren komen zijn kenmerkend voor het achttiende-eeuwse Engeland. De rede en de moraal vieren er hoogtij. William Hogarth is één van de eerste kunstenaars die verhalende werken in series maakt. Deze series kunnen samen als verhaal of preek gelezen worden. Met name de gravureseries die hij vervaardigt, zijn zeer geliefd bij het publiek. Hogarth wil nadrukkelijk moderne onderwerpen schilderen. Zijn werken bevatten vaak komische verwijzingen naar politieke en maatschappelijke gebeurtenissen en gebruiken van die tijd. Daarnaast probeert hij in zijn gravures en schilderijen weer te geven wat hij ziet. Hij zet zich hiermee af tegen de klassieke schoonheidsidealen. Hij laat zich inspireren door de Hollandse genreschilderkunst, maar ook door de Franse en Duitse prentkunst. Het theater heeft eveneens een grote invloed op zijn werk. Hogarth vergelijkt zijn werken dan ook graag met theatervoorstellingen.