Willy Boers

Willy Boers (1905-1978) wordt in 1905 in Amsterdam geboren in een bankiersfamilie. Zeer tot de spijt van zijn ouders kiest hij niet voor een baan in het bankwezen, maar onderbreekt hij zijn opleiding aan de Handelsschool om een carrière als kunstenaar na te streven. Hij volgt in 1925-1926 lessen aan het Teekeninstituut Piersma, een school in Amsterdam die opleidt tot tekenleraar. Het is zijn enige opleiding in de kunstrichting. In deze periode werkt Boers als schilderijenrestaurator, maar aan het eind van de jaren twintig legt hij zich volledig toe op het kunstenaarschap. Aanvankelijk werkt Boers figuratief en is hij geïnspireerd door de Nieuwe Zakelijkheid, een stroming die dan haar bloeitijd kent. Hij schildert met uiterste precisie stillevens, portretten en stadsgezichten. In de jaren dertig bezoekt hij geregeld zijn broer Frans in Parijs, die eveneens kunstenaar is. Hier schildert Boers vele stadsgezichten met stille, verlaten straten. De werken doen denken aan De Chirico, maar zonder de dreigende sfeer. Vanaf het eind van de jaren dertig keert Boers zich geleidelijk van de figuratie af. Onder invloed van het Kubisme en het Abstract-Expressionisme wordt zijn werk steeds abstracter. Zijn schilderijen zijn verwant aan het werk van Klee, Miro en Kandinsky. In de jaren zestig is er in zijn werk niets meer van het figuratieve te herkennen en werkt hij in een geometrische abstractie. Boers heeft al vroeg in zijn carrière een actieve rol in het kunstenaarswezen op zich genomen. Hij is lid van verschillende kunstenaarsverenigingen, waaronder De Brug, De Onafhankelijken en de Haagsche Kunstkring, en bekleedt diverse bestuursfuncties. Tijdens de oorlog weigert hij lid te worden van de Kultuurkamer en moet hij het lidmaatschap van deze verenigingen opgegeven. In de jaren dertig sluit Boers zich aan bij de antifascistische beweging BKVK (Bond van Kunstenaars ter Verdediging van de Kulturele Rechten). Voor deze beweging is Boers penningmeester en verzorgt hij lezingen en manifestaties om te wijzen op de gevaren van het fascisme. In de oorlogsjaren is hij actief in het verzet. Ook na de oorlog behoudt Boers zijn actieve rol. Hij is een van de grondleggers van de verenigingen 12 Schilders, Vrij Beelden en Creatie. Groepen die belangrijk zijn geweest voor de ontwikkeling van de Nederlandse abstracte kunst. Hoewel hij enkele solotentoonstellingen heeft gehad, exposeert Boers voornamelijk in groepsverband. Zijn omvangrijke oeuvre bestaat hoofdzakelijk uit schilderijen, collages en gouaches. Ook heeft hij vele tekeningen, litho’s, aquarellen en houtsneden vervaardigd. Hij overlijdt in Amsterdam in 1978.