Meurs, Harmen

Titel | Wachtend op de kooi

Het vroege werk van Harmen Meurs (1891-1964) vertoont invloeden van het Expressionisme en het Kubisme. Deze stromingen leert hij kennen tijdens reizen naar Frankrijk. Later wordt zijn werk realistischer en zijn er invloeden te herkennen van de Nieuwe Zakelijkheid. Meurs toont in zijn werk regelmatig zijn compassie met het leven van de arbeider. Ook krijgt zijn werk een uitgesproken politieke lading. Als communist betoont hij zich in zijn kunst een fel tegenstander van het nationaalsocialisme. In dit schilderij uit 1936 heeft Meurs drie mijnwerkers verbeeld, wachtend op de kooi die ze naar beneden zal brengen. Meurs maakt het werk in De Borinage, een streek in de Waalse provincie Henegouwen, die bekend staat om zijn steenkoolindustrie. Het is een populaire streek onder kunstenaars, onder meer Charley Toorop en Vincent van Gogh hebben er geschilderd. Vanuit een sociale en politieke bewogenheid geeft Meurs de arme mijnwerkersbevolking weer, in donker palet en een expressieve, maar realistische stijl.